Características
Continente de Europa
Geografía
Europa es el segundo continente
más pequeño del mundo, sólo por delante de Oceanía.
Tiene una extensión de 10 530 751 km²,1 lo que representa el 7 % de las tierras
emergidas. En la actualidad está compuesto por 49 países, incluyendo Rusia y
Turquía aunque la mayor parte de sus territorios sea asiática. Su distancia
máxima de Norte a Sur es de 4300 km y de Este a Oeste de 5600 km. Se
sitúa en el Hemisferio Norte.
Está unido a Asia, configurando una
enorme península dentro de lo que se denomina Eurasia,
y debe sus características de individualidad, además de a elementos físicos, a
rasgos de orden histórico y humano. Limita con el mar por tres de los cuatro
puntos cardinales. A grandes rasgos, con el océano Ártico al
norte, el océano Atlántico al oeste y el mar Mediterráneo al sur, lo que evidencia una
importantísima influencia oceánica dada su amplia fachada formada por casi
38 000 km de costas y que, además, lo llega a caracterizar como uno
de sus rasgos físicos más importantes, determinando el clima en la mayor parte
del continente. Al este su límite es continental y, según la mayor parte de los
geógrafos,
lo sitúan al pie oriental de los montes Urales hasta llegar al mar de Mármara.
El continente se caracteriza también por poseer una gran parte de terrenos
macizos pero a la que se contrapone una parte mucho más articulada, compuesta
por islas y penínsulas. Las islas representan el 8 % y las penínsulas el
27 % de Europa.
El contorno de estas islas y penínsulas es muy diverso y accidentado por la
gran extensión de sus costas.
Política
La política
regional tiene como objetivo impulsar el crecimiento económico en las regiones
y ciudades de la UE y mejorar la calidad de vida a través de inversiones
estratégicas. Además, es un mecanismo de solidaridad activa que orienta las
ayudas hacia las regiones menos desarrolladas. La política regional de la UE
concentra las ayudas en cuatro ámbitos prioritarios:
Sus resultados son
cuantificables. Gracias a la política regional, entre 2007 y 2012 los países de
la UE:
·
crearon 769.000 puestos de trabajo
·
invirtieron en 225.000 pequeñas empresas
·
financiaron 72.000 proyectos de investigación
·
dieron cobertura de banda ancha a 5 millones de ciudadanos
·
mejoraron la calidad de vida en las ciudades a través de 11.000
proyectos diferentes.
La política
regional se aplica a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo de Cohesión. Las autoridades nacionales y
regionales realizan la gestión detallada de los fondos, en cooperación con la
Comisión Europea. Las "autoridades de gestión" seleccionan, financian y
supervisan los proyectos que mejor se adaptan a las necesidades a nivel local.
Además, informan de las posibilidades de financiación a los beneficiarios
potenciales, entre los que se encuentran:
·
organismos públicos
·
empresas del sector privado
·
universidades
·
asociaciones y ONG.
Economía
En Europa, el sector primario es el que menos personas
ocupa, 4 de cada cien. Las característica son las siguientes:
·
La agricultura. Utiliza muchas máquinas y técnicas de
cultivo para mejorar la producción. Los principales cultivos son los cereales,
la patata y la remolacha, que se cultivan en la Llanura Europea y en Rusia; y
la vid, el olivo y las hortalizas, que se cultivan en la cuenca mediterránea.
·
La ganadería. Es intensiva en el norte y el centro de
Europa, con grandes explotaciones de ganado bovino, ovino y porcino. En la zona
mediterránea, la ganadería es extensiva y se cría ganado ovino y bovino.
·
La pesca. Es muy importante en países como
Rusia, Noruega, Islandia, Dinamarca, España y Reino Unido. Disponen de una
flota pesquera industrial.
·
La explotación forestal. Se localiza,
sobre todo, en los países del norte. La madera de los árboles se utiliza para
la fabricación de muebles y de papel.
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El sector
secundario ocupa a 30 de cada cien europeos. Las principales
industrias son:
·
Industria de base. Fabrica productos
metalúrgicos y químicos. Se localiza en Alemania, Francia, Rusia y Ucrania.
·
Industria de bienes de equipo. Fábrica
máquinas, automóviles y material eléctrico. Se localiza en Alemania, Francia,
España, Italia, Reino Unido y Países Bajos.
·
Industria de bienes de consumo. Ofrece
productos que las personas consumimos directamente. Están repartidas por
todas Europa.
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El sector terciario
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El sector
terciario es en el que trabajan más personas, 60 de cada cien. Las
actividades más destacadas del sector servicios son:
·
El comercio. Europa es el
continente con más intercambios comerciales. Exporta productos
químicos, metalúrgicos, materiales de transporte y material tecnológico. Importa petróleo
y materias primas.
·
El transporte. Europa posee la red de
carreteras y ferrocarril más densa del mundo. Tiene puertos con mucho tráfico
de mercancías, como Rotterdam y Hamburgo. También cuenta con una de las redes
de transporte aéreo más importantes y modernas del mundo.
·
El turismo. Europa es el principal
destino turístico del mundo. Los países europeos más turísticos son: Francia,
España, Italia, Alemania, Austria y Reino Unido.
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Nivel de desarrollo
|
Europa, en general, tiene un elevado nivel de desarrollo económico y
cultural y unas formas de vida similares. Pero al mismo tiempo, es un
territorio en el que existen grandes contrastes:
·
Los países del norte y centro son muy ricos y están muy desarrollados y
poblados, mientras que los del sur y este, son más pobres.
·
Dentro de un país hay grandes diferencias, con regiones muy
desarrolladas y otras de escaso desarrollo.
Montañas
Éstas son las
montañas más altas de Europa recogidas en la Enciclopedia de
montaña Montipedia y ordenadas de mayor a menor altura.
El siguiente
listado recoge en primer lugar las 35 montañas más altas de Europa. Todas
ellas, excepto el pico este del Elbrús, son montañas principales,
es decir con una prominencia superior a los 500 m. No se incluyen otros picos
secundarios con prominencias inferiores a los 500 m. Las montañas más altas de
Europa se encuentran en su mayoría en el Cáucaso,
excepto cuatro de ellas: Mont-Blanc, Monte Rosa, Dom y Weisshorn.
Asimismo, todas estas mon,añas presentan altitudes por encima de los 4.500 m.
El monte Elbrús (5.642 m) es una de las consideradas «siete cumbres» (seven submit).
Por otra parte, el pico
Teide no se encuentra recogido en este listado de montañas de Europa
debido a que el criterio de inclusión es geográfico y no político. Si bien, se
trata de un territorio de España (Europa), desde el punto de vista geográfico
el Teide está en África.
§ 1. Elbrús, monte (5.642 m) - Cáucaso (Rusia)
§ 2. Elbrús Este, pico (5.621 m) - Cáucaso (Rusia)
§ 3. Elbrús Sudoeste,
pico (5.600 m) - Cáucaso (Rusia)
§ 4. Mont Blanc, pico (4.810 m) - Alpes (Francia,
Italia)
§ 5. Cervino, monte (4.478 m) - Alpes (Italia,
Suiza)
§ 6. Matterhorn, monte (4.478 m) - Alpes (Italia,
Suiza)
§ 7. Mulhacén, pico (3.479 m) - Cordillera
Penibética (España)
§ 8. Aneto, pico (3.404 m) - Pirineos (España)
§ 9. Veleta, pico (3.396 m) - Cordillera Penibética
(España)
§ 10. Posets, pico (3.375 m) - Pirineos (España)
§ 11. La Alcazaba, pico (3.366 m) - Cordillera
Penibética (España)
§ 12. Monte Perdido,
pico (3.355 m) - Pirineos (España)
§ 13. d’Astorg, punta
(3.355 m) - Pirineos (España)
§ 14. Maldito, pico (3.350 m) - Pirineos (España)
§ 15. Daviu, aguja (3.350 m) - Pirineos (España)
§ 16. Espalda de Aneto,
pico (3.350 m) - Pirineos (España)
§ 17. del Medio, pico (3.346 m) - Pirineos (España)
§ 18. Schmidt-Endell,
gendarme (3.335 m) - Pirineos (España)
§ 19. Las Espadas, pico (3.332 m) - Pirineos
(España)
§ 20. Cilindro del
Marboré, pico (3.328 m) - Pirineos (España)
Ríos
Europa se encuentra surcada por numerosos ríos. El relieve llano del
norte de Europa, los convierte en importantes vías de comunicación. Además
alrededor de ellos se concentra gran parte de la población europea. A
continuación vamos a señalar cuales son las principales vertientes europeas,
junto con sus ríos más importantes. En la vertiente ártica destacan los ríos Pechora y Dvina septentrional. Una característica de estos ríos es
que suelen ser navegables en primavera y otoño.
La
vertiente atlántica posee los ríos más
caudalosos del continente. Esto es
debido a que reciben el aporte de las lluvias durante casi todo el año. Destacan los
siguientes ríos Dvina occidental, Vístula, Oder, Elba, Rin, Sena, Loira y Tajo. Son también navegables en gran parte de su recorrido. Con
respecto a la vertiente mediterránea, esta se caracteriza por tener
ríos de caudal pequeño e irregular. Los ríos principales son el Ebro, Ródano y
el Po. Los ríos que desembocan en el Mar Negro tienen como principal cualidad que
son importantes vías de
comunicación y los ríos más largos de Europa. Destacan el Danubio y el Dnieper. En
el Mar Caspio desembocan el Volga que
es el río más largo del continente y el
río Ural que
sirve de frontera entre Asia y Europa. Con respecto a los lagos de Europa la gran mayoría son de origen glaciar. Los más importantes se
localizan en Rusia. El Ladoga y el
Omega. Estas aguas europeas sirven no solo como importantes vías de
comunicación sino también permiten un gran desarrollo hidroeléctrico.
Minerales
Europa tiene muchos recursos
, del petróleo y el
al oro
y uranio. En lugares como Rusia, la dificultad del terreno ha sido un obstáculo
en el desencadenamiento de su tremendo poder en oro, gas natural y petróleo,
mientras que el pequeño Kosovo se ha convertido en un objetivo en gran parte
debido a sus dotes desproporcionadamente grandes en minerales estratégicos. Los
recursos naturales del norte de Europa son en gran parte los metales como la
bauxita (para hacer aluminio), el cobre y el mineral de hierro.
Algunos países del norte de Europa como Dinamarca tienen algunas reservas de
petróleo y gas natural. Alemania tiene grandes reservas de carbón, así como el
níquel y el lignito (o carbón marrón, similar a la turba). Escandinavia es
relativamente rica en petróleo y gas natural, y es un centro de pesca
importante. El sur de Europa, como Italia, cuenta con importantes reservas de
carbón, mercurio y zinc. Croacia cuenta con cantidades limitadas de petróleo y
algo de bauxita. Bosnia tiene reservas de bauxita, carbón y mineral de hierro.
Grecia tiene un poco de mineral de hierro, bauxita, algo de plomo, petróleo y
zinc. El sur de Europa tiene una industria pesquera bien desarrollada.
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